孕妇摄入甲基汞会对胎儿产生影响吗？

当时，在发生水俣病的同时，水俣湾沿岸还出现了许多伴有神经症状的先天性痴呆患儿。开始曾考虑过这些患儿也患有水俣病，但因他们从未吃过水俣湾中的鱼、贝类，所以后来把这些患儿诊断为脑瘫患儿。然而，这些患儿在胎儿期、产期和产后期内又都找不到能引起大脑性瘫痪的异常原因，唯一值得注意的共同性因素，就是所有患儿的母亲在妊娠期间都曾大量食用过水俣湾的鱼、贝类。发生水俣病患者最多的月浦、出月、汤堂、茂道等地，在1955-1958年出生的220名婴儿中，到1962年共发现了13名（5. 9%)这样的患儿，这比日本国内其他地区的脑性瘫痪发病率（0. 2%~0. 3%)要高得多。经过检验发现，这些患儿的发汞值很高，脐带中甲基汞的派含量也高于正常婴儿。

对于患儿家庭进行调查（1962年）的结果发现，64%的患儿家属中有典型的急性水俣病患者，当时这些患儿的母亲则都呈健康状态。如果细致进行体检，则母亲中73%有某些极轻的神经系统症状，如运动失调、轮替迟钝、眼球震颤、言语障碍、感觉障碍等。1961-1962年有两名患儿死亡，尸检结果发现了典型的甲基汞中毒病变，还发现有弥漫性髓质（皮质下）发育不良，胼胝体的发育不良等，都说明损伤在胎儿初期就发生了。临床、流行病学和病理学所见都表明，甲基汞是通过胎盘由母体侵入胎儿，从而引起中毒。故于1962年将这些患儿确诊为先天性（胎儿性）水俣病。到1974年止，共发现这类患儿40例，这说明要消除水俣病的影响绝非易事。